El Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) retiró miles de documentos relacionados con el caso de Jeffrey Epstein de su sitio web oficial, luego de que víctimas y sus representantes legales denunciaran que sus identidades quedaron expuestas por errores en la edición de los archivos publicados.
De acuerdo con abogados de las sobrevivientes, las deficiencias en el proceso de censura comprometieron la privacidad de casi 100 víctimas, alterando gravemente sus vidas. Entre los documentos divulgados se incluían direcciones de correo electrónico, fotografías de desnudos y archivos en los que era posible identificar nombres y rostros de posibles víctimas.
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En un comunicado conjunto, las sobrevivientes calificaron la publicación como “indignante” y señalaron que no debieron ser nombradas, expuestas al escrutinio público ni revictimizadas. El DOJ reconoció los errores y aseguró que se debieron a fallos técnicos o humanos.
En una carta presentada ante un juez federal, el Departamento de Justicia informó que todos los documentos señalados por las víctimas o sus abogados fueron retirados para una edición posterior. La corte indicó que continúa revisando nuevas solicitudes y verificando si existen otros archivos que requieran correcciones adicionales, además de confirmar que también se eliminó un número sustancial de documentos identificados de forma independiente.
La publicación de los archivos fue ordenada tras la aprobación de una medida en ambas cámaras del Congreso que obligaba al DOJ a hacer públicos los documentos del caso, siempre bajo el compromiso de eliminar cualquier información que permitiera identificar a las víctimas.
La privacidad de las víctimas
El viernes pasado, los abogados Brittany Henderson y Brad Edwards solicitaron a un juez federal en Nueva York que ordenara retirar por completo el sitio que alojaba los archivos, calificando la divulgación como la violación más grave a la privacidad de víctimas ocurrida en un solo día en la historia de Estados Unidos.
Los representantes legales advirtieron que se trataba de una emergencia que requería intervención judicial inmediata, ya que el Departamento de Justicia falló en ocultar nombres y datos personales en miles de documentos. Algunas víctimas añadieron testimonios a la solicitud judicial, incluyendo una que describió la publicación como una amenaza directa a su vida y otra que afirmó haber recibido amenazas de muerte tras la difusión de su información bancaria privada.
Annie Farmer, sobreviviente de Epstein, señaló que el daño provocado por el DOJ dificulta incluso analizar la nueva información revelada. Por su parte, Lisa Phillips afirmó que muchas sobrevivientes están profundamente inconformes con el resultado del proceso, denunciando que no se han divulgado todos los documentos prometidos, que se incumplieron los plazos legales y que se publicaron nombres de víctimas sin su consentimiento.
La abogada Gloria Allred también denunció que en varios documentos los nombres aparecen tachados de forma deficiente, permitiendo su lectura, y que incluso se publicaron fotografías de sobrevivientes que nunca habían hecho pública su identidad.
El DOJ trabaja sin descanso
Un portavoz del DOJ aseguró que la institución se toma muy en serio la protección de las víctimas y que ha censurado miles de nombres en millones de páginas publicadas. Indicó además que solo el 0,1% del material difundido contenía información sin censurar que podría permitir la identificación de víctimas, y que el departamento continúa trabajando para corregir los errores.
Desde el año pasado, el Departamento de Justicia ha publicado millones de archivos relacionados con Epstein, incluyendo millones de páginas, imágenes y videos, en cumplimiento de una ley que ordenó su divulgación. Esta publicación ocurrió semanas después de que se incumpliera el plazo legal establecido, bajo presión bipartidista del Congreso.
Jeffrey Epstein murió el 10 de agosto de 2019 en una celda de una prisión de Nueva York, mientras esperaba juicio por cargos de tráfico sexual.
Con información de BBC News.
AS.