Una tragedia sacudió Louisville, Kentucky, luego de que un avión de carga de UPS se estrellara poco después de despegar del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali. El accidente, ocurrido la tarde del martes, dejó al menos nueve personas muertas y once heridas, aunque las autoridades advirtieron que la cifra podría aumentar conforme avancen las labores de rescate.
El gobernador Andy Beshear informó que entre las víctimas mortales hay tres tripulantes del vuelo y al menos cuatro personas que se encontraban en tierra al momento del impacto. “Algunos de los heridos presentan lesiones muy graves”, detalló el mandatario estatal, mientras cientos de bomberos lograban controlar el incendio que consumió una amplia zona industrial.
De acuerdo con la Administración Federal de Aviación (FAA), el vuelo 2976 de UPS tenía como destino el aeropuerto de Honolulu, Hawái. Sin embargo, minutos después del despegue, la aeronave —un McDonnell Douglas MD-11F— perdió el control y se precipitó en un área cercana al aeropuerto, provocando explosiones en una planta de reciclaje de petróleo y una densa columna de humo visible a kilómetros.
El jefe de bomberos de Louisville, Brian O’Neill, confirmó que el accidente causó “explosiones secundarias” en tanques de almacenamiento de combustible y propano, aunque aclaró que las válvulas de alivio evitaron una catástrofe mayor. Aun así, advirtió que la zona seguirá siendo peligrosa durante los próximos días debido a fugas de petróleo y combustible.
UPS, que tiene su principal centro logístico aéreo mundial en Louisville, conocido como Worldport, moviliza más de dos millones de paquetes diarios. El accidente ha golpeado directamente el corazón operativo de la empresa, donde más de 12,000 empleados trabajan cada día en el procesamiento y distribución global de carga.
Boeing, fabricante del modelo siniestrado, ofreció apoyo técnico a la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB), que encabezará la investigación. La compañía aseguró que su prioridad es la seguridad y el bienestar de todos los afectados.
Mientras tanto, la tragedia ha dejado escenas de angustia entre los habitantes de Louisville. Decenas de familias acudieron a un centro de asistencia instalado por las autoridades, buscando información sobre sus seres queridos desaparecidos. “Ella es todo lo que tengo”, dijo entre lágrimas un hombre que esperaba noticias de su pareja, vista por última vez en una tienda de autopartes impactada por el avión.
La investigación continúa, pero el impacto humano y material ya es devastador. Louisville enfrenta hoy una de las peores tragedias aéreas de su historia reciente.
Con información de CNN
bvp