Las autoridades de Guatemala declararon alerta roja, el nivel máximo de emergencia, tras el incremento de la actividad del volcán de Fuego, considerado el más activo de Centroamérica. La erupción provocó la evacuación de cientos de personas y mantiene bajo vigilancia a más de 1.6 millones de habitantes de tres departamentos del país.
El coloso, ubicado a unos 35 kilómetros de la capital guatemalteca, intensificó su actividad desde la mañana del lunes y durante la noche registró explosiones más fuertes, con expulsión de lava, gases y enormes columnas de ceniza.
Ante el riesgo, la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) declaró el estado de emergencia en los departamentos de Sacatepéquez, Chimaltenango y Escuintla.
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Cientos de personas abandonan sus hogares
Como medida preventiva, al menos 500 habitantes de las comunidades El Porvenir y Las Lajitas fueron evacuados y trasladados a refugios temporales en el municipio de San Juan Alotenango, mientras que otras familias fueron llevadas a albergues en Escuintla.
Muchos de los evacuados salieron de sus viviendas con pocas pertenencias y alimentos, mientras las autoridades continúan evaluando la situación para determinar si será necesario ampliar las evacuaciones.
Los habitantes reconocieron que están acostumbrados a convivir con la constante actividad del volcán, aunque aseguraron que esta ocasión la intensidad de la erupción los obligó a abandonar sus hogares.
El recuerdo de la tragedia ocurrida en junio de 2018, cuando una violenta erupción dejó más de 200 personas fallecidas y decenas de desaparecidos, aumentó la preocupación entre las comunidades cercanas.
Ceniza alcanza más de siete kilómetros de altura
El Instituto de Vulcanología de Guatemala informó que la actividad volcánica generó fuentes de lava de entre 200 y 300 metros sobre el cráter, mientras que la columna de ceniza superó los 7 mil metros de altura.
Además, la nube de ceniza se desplazó hasta 130 kilómetros hacia el oeste, alcanzando distintas zonas del Pacífico guatemalteco.
En las últimas 24 horas también fueron registrados 34 sismos, la mayoría con epicentro en el océano Pacífico y en sectores cercanos a las costas de Escuintla.
Autoridades piden evacuar las zonas de riesgo
Las autoridades hicieron un llamado a la población que habita en las cercanías del volcán para atender las recomendaciones de protección civil y trasladarse a refugios o viviendas de familiares mientras continúe la actividad eruptiva.
Aunque una carretera que conecta con la ciudad colonial de Antigua fue cerrada de manera preventiva, posteriormente fue reabierta. Por su parte, el Aeropuerto Internacional La Aurora continúa operando con normalidad.
El volcán de Fuego se ubica entre los departamentos de Escuintla, Chimaltenango y Sacatepéquez, y junto con los volcanes Pacaya y Santiaguito forma parte de los tres volcanes activos de Guatemala.
Con información de La Nación.