La nave Starship de SpaceX ha vuelto a protagonizar lo que la compañía suele llamar con ironía un “desmontaje rápido no programado”, es decir, una explosión. A diferencia de ocasiones anteriores, esta vez el incidente no ocurrió tras el lanzamiento, sino en tierra. El accidente se produjo a las 23:00 horas en Texas (06:00 en España) durante una prueba de fuego estático de la etapa superior del megacohete, conocida como Ship. Esta parte del cohete ya ha fallado en los tres últimos lanzamientos de prueba.
Cerca de hora y media después del incidente, SpaceX emitió un comunicado en la red social X informando que el cohete sufrió una “anomalía importante” mientras se alistaba para su décimo vuelo. La empresa aseguró que durante toda la operación se mantuvo una zona segura libre de personal y que no hubo heridos. También señaló que están colaborando con autoridades locales para proteger tanto el lugar de pruebas como las áreas cercanas. Finalmente, aclararon que no existe ningún riesgo para las comunidades vecinas e hicieron un llamado a la población para que evite acercarse al sitio mientras continúan las tareas de seguridad.
Según medios locales que citan a las autoridades, no se han reportado heridos, pero los equipos del Departamento de Bomberos de Brownsville han tenido que acudir a la base espacial para atajar el fuego.
Se trataba de una prueba rutinaria de abastecimiento de combustible e ignición, con vistas a preparar la décima prueba de vuelo de la nave espacial, cuya fecha aún no estaba anunciada. El objetivo de esas pruebas de fuego estático es comprobar el funcionamiento de todo el sistema. La prueba es estática porque el cohete permanece inmovilizado durante la combustión. Durante el ensayo se puede verificar el rendimiento de los motores, la capacidad de empuje y la funcionalidad de otros sistemas clave. Sin embargo, al rato de encenderse los motores, la nave espacial ha estallado provocando una enorme bola de fuego en Starbase, que es al tiempo la base de SpaceX y el municipio de Texas de reciente constitución donde esta se encuentra.
Según la retransmisión del ensayo que estaba llevando a cabo la web especializada NSF, la explosión se produjo a las 11:01:52 de Texas, casi las 6.02 minutos en la España peninsular. El accidente supone un serio contratiempo para SpaceX por los daños causados en la base. Tras la explosión inicial, se han sucedido otras menores y un enorme incendio continuaba una hora después del incidente.
La Starshiplogró a finales de mayo alcanzar el espacio, antes de estallar por tercera vez consecutiva. No lo hizo, como en las dos pruebas anteriores, sobre el océano Atlántico, sino mucho después sobre el Índico. De hecho, despegó con éxito. Después, SpaceX dijo que había perdido el control de la aeronave. La compañía comunicó lo que eso suponía: el cohete no regresaría a Tierra, como estaba previsto.
La de este miércoles era la segunda prueba estática de ignición de cara a la preparación del décimo ensayo de vuelo con el cohete. SpaceX consideró que la novena prueba de vuelo marcó un hito importante al devolver a la Starship al espacio. La compañía anunció que revisaría los datos y que implementaría nuevas mejoras en los trabajos de preparación de los próximos Starship y Super Heavy para el vuelo. “Las pruebas de desarrollo, por definición, son impredecibles, pero cada lección aprendida supone un avance hacia el objetivo de Starship de hacer posible la vida en otros planetas”, concluyó con optimismo la empresa en esa ocasión.
Con información Excelsior.
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