Japón ha comenzado a liberar al océano el agua radiactiva tratada proveniente de la central nuclear accidentada de Fukushima Daiichi, lo que ha generado preocupaciones persistentes tanto entre los pescadores locales como en algunos países vecinos debido al posible impacto ambiental.
La eliminación del agua, que ha sido tratada y almacenada en tanques después de enfriar el combustible nuclear fundido, es una parte fundamental del proceso de desmantelamiento de la central nuclear que sufrió un catastrófico terremoto y tsunami en 2011, según informes de Kyodo News.
Por si no lo viste:
Se estima que este vertido de agua, iniciado por Tokyo Electric Power Company Holdings Inc. (TEPCO), la operadora de la central, alrededor de las 13:00 horas, se extenderá durante aproximadamente 30 años o incluso más.
El agua ha pasado por un sistema avanzado de tratamiento líquido que puede eliminar la mayoría de los radionucleidos, a excepción del tritio.
La acción ha provocado una respuesta inmediata tanto de las comunidades pesqueras locales como de países y regiones cercanas, quienes tienen inquietudes sobre la seguridad de esta medida. China ha suspendido las importaciones de productos marinos de Japón en su totalidad, calificando la liberación de agua como un «acto extremadamente egoísta e irresponsable». Hong Kong ha empezado a imponer restricciones a la importación de mariscos procedentes de Tokio y de nueve prefecturas japonesas, incluida Fukushima.
El presidente de TEPCO, Tomoaki Kobayakawa, ha asegurado que la compañía proporcionará compensaciones adecuadas en caso de que las empresas japonesas sufran pérdidas en sus exportaciones debido a las restricciones impuestas por otros gobiernos debido a la liberación de agua.
El ministro japonés de Economía, Comercio e Industria, Yasutoshi Nishimura, responsable de la supervisión de los servicios públicos, se ha comprometido a garantizar la transparencia en la presentación de los datos de control ambiental, en una reunión con periodistas después de que comenzara el vertido.
TEPCO ha enviado un barco para tomar muestras de agua de mar en diez puntos cercanos a la central, con el fin de controlar el nivel de tritio.
Este vertido se ha llevado a cabo en un momento en el que se preveía que los tanques instalados en el complejo de Fukushima, que actualmente contienen alrededor de 1,34 millones de toneladas de agua tratada, alcanzarían su capacidad máxima en 2024 si TEPCO no comenzaba a liberar el agua.
El presidente de la Autoridad de Regulación Nuclear de Japón, Shinsuke Yamanaka, ha calificado esta liberación de agua como un «paso importante hacia adelante» en el proceso de desmantelamiento de la central nuclear Fukushima Daiichi.
Antes de ser liberada al mar, el agua se mezcla con agua de mar hasta alcanzar una concentración equivalente al 40% de lo permitido por las normas de seguridad japonesas, y luego se canaliza a través de un túnel submarino ubicado a 1 kilómetro de la costa.
Se tiene previsto liberar un total de 31.200 toneladas de agua tratada, que contiene aproximadamente 5 mil millones de becquerelios de tritio, lo que equivale a alrededor de una cuarta parte del límite máximo anual permitido para la liberación ambiental. Esto se llevará a cabo en cuatro etapas hasta marzo del próximo año.
El primer lote de agua a liberar, que suma 7.800 toneladas, se realizará en un período de unos 17 días.
Poco antes de la liberación, TEPCO anunció que la concentración máxima de tritio en el agua diluida era de 63 becquerelios por litro, muy por debajo del límite de 1.500 becquerelios.
El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) ha creado una página web para proporcionar datos en tiempo real sobre la liberación de agua, como los niveles de radiación en la línea de transferencia de agua, el flujo de agua y la concentración de tritio en el agua diluida antes de su liberación al mar.
En julio, el OIEA concluyó que el plan de liberación cumplía con las normas de seguridad globales y que tendría un impacto «insignificante» en las personas y el entorno, lo que llevó al gobierno japonés a seguir adelante con la medida planificada en 2021.
El gobierno surcoreano ha expresado respeto por la revisión del OIEA basada en su propio análisis del plan japonés, pero no respalda ni apoya la liberación de agua debido a las preocupaciones persistentes en su población.
El OIEA ha afirmado que informará periódicamente a Corea del Sur sobre la liberación de agua tratada para abordar las inquietudes de su población.
Después de la liberación, Seúl ha declarado que no está excesivamente preocupado siempre y cuando se realice conforme a lo previsto, y ha solicitado a Japón que proporcione información de manera transparente y responsable.
Además de las preocupaciones de la comunidad pesquera japonesa, una organización de pescadores de Filipinas también ha expresado su inquietud por la liberación de agua.
En el futuro próximo, la Agencia de Pesca de Japón supervisará diariamente los niveles de concentración de materiales radiactivos en los peces capturados en un radio de 10 km alrededor de la central.
Los primeros resultados se espera que se publiquen en el sitio web de la agencia a partir del sábado.
El Ministerio de Medio Ambiente también analizará los niveles de concentración de tritio en el agua de mar en algunas áreas de las costas oriental y nororiental.
De acuerdo con el OIEA, las centrales nucleares en todo el mundo liberan regularmente al ambiente agua tratada con concentraciones bajas de tritio y otros radionucleidos como parte de su funcionamiento normal.
Con información de Reporte Asia
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